La vie d'Ellen White par D.M. Canright

Chapitre 18 - Transgressa le Sabbat neuf ans


Juifs et Baptistes du 7e Jour gardent Sabbat comme l'enseigne la Bible, d'un coucher de soleil à l'autre (Lév.23:32 ; Marc1:32). Le pasteur Bates amena Madame White et son mari à accepter le Sabbat en 1846 ; il avait été capitaine en mer, et tenant compte de l'heure nautique, débutait le jour à 18 heures. Ainsi il commença le Sabbat de cette manière. Grâce à lui, Madame White fut conduite à le garder de la même façon, jusqu'en 1855 – pendant neuf ans.

Dans une brochure publiée en 1850 à New Bedford dans le Massachusetts, intitulée "La Controverse du Sabbat", pages 80-82, le pasteur Bates écrivit un article titré "Le Commencement du Sabbat". Il dit : "Ici aussi, nous ne pouvons être trop pointilleux, Dieu demande chaque instant de Son jour." Puis il argumente en faveur des 18 heures, en disant : "En conséquence selon la même règle (et non une autre), nous fixons les semaines, et devons par nécessité débuter le jour scripturaire à 18 heures". Dans une autre brochure intitulée "Le Message scellé", publiée en 1849, au même endroit, il dit : "Le vendredi soir à 18 heures, commence le Sabbat ; toute autre estimation est vaine". (p. 38).

Ainsi Madame White suivit Bates aveuglément dans cette pratique non scripturaire durant neuf ans. Ceci ne satisfaisait pas tout le monde, ce qui suscita un débat. Certains étaient pour l'heure de lever du soleil, et d'autres pour l'heure du coucher. Une division fut à craindre, mais l'influence prépondérante de Bates les maintint pour les 18 heures (6 heures de l'après-midi).

En 1868, le pasteur U. Smith publia une brochure intitulée "Les Visions – Réponse aux Objections" de 144 pages. En page 90, il cite le pasteur James White ainsi : "Dans deux visions, il fut montré à Madame White, quelque chose en rapport avec l'heure de commencement du Sabbat ; la première eut lieu dès 1847, à Topsham dans le Maine ; dans cette vision, on lui a montré que commencer le Sabbat au lever du soleil était une erreur."

Si le Seigneur lui donna ces visions, combien naturel et facile il aurait été pour Lui de lui dire que le coucher du soleil était l'heure juste. Pourquoi ne pas dire simplement que son lever de soleil était faux, et laisser l'église toute entière dans l'erreur pendant plus de huit ans comme si l'heure était correcte ? La réponse est simple : Bates était encore à la direction, et était opposé à l'heure du coucher de soleil, et elle "vit" à travers les lunettes de Bates, c'était tout.

Dans Early Writings [Premiers Ecrits] de Madame White, édition 1882, pages 25-28, on trouve un compte-rendu de cette même vision de 1847 à Topsham dans le Maine. Elle dit : "Je vis un ange volant rapidement vers moi ; il me transporta rapidement de terre vers la cité sainte." Là elle fut accueillie par Jésus pour entrer dans le Saint des Saints, pour y voir l'arche ; Jésus ouvrit l'arche et lui montra les Dix Commandements. Elle dit : "Le quatrième, le Commandement du Sabbat, brillait plus que tous les autres… Je vis ce qu'est et ce que sera le saint Sabbat, le mur de séparation entre le vrai Israël de Dieu, et les incroyants." Puis tout le long, page après page, elle a très fréquemment vision sur vision, souvent elle monte au ciel, converse familièrement avec Jésus et les anges. On lui parle encore et encore du Sabbat, combien il est saint, et est évidemment le sceau de Dieu, et que les gens "ont été testés sur la question du Sabbat" (p. 35). Pourquoi ne lui a-t-on pas dit lors de ces visites, qu'elle commençait mal le Sabbat, observant une partie seulement de deux journées ? Mais pas une seule allusion de cela ne lui fut faite.

Comment trouva t-elle finalement ? De la façon suivante : une division était née parmi eux au sujet de cette question ; ainsi le pasteur J. N. Andrews, le plus érudit qu'ils avaient alors, fut prié d'étudier le sujet, et de présenter ses conclusions à la Conférence qui devait se tenir à Battle Creek, dans le Michigan, le 16 nov.1855.
Il fit cela, et décida que le coucher [du soleil] était le moment scripturaire pour débuter le Sabbat. La Conférence vota pour accepter son opinion, et à ce moment-là, l'ensemble de la dénomination changea l'heure de 6 heures de l'après-midi, au coucher du soleil, après neuf ans d'erreur sur cette question vitale.

Ceci est pleinement exposé par Smith dans "Les Visions – Réponses aux Objections" pages 88-93. Alors, quatre jours après qu'Andrews et la Conférence l'eurent décidé, Madame White eut une vision dans laquelle un ange lui apprenait que le coucher du soleil était le juste moment !!! Smith dit : "Après la Conférence, le 20 novembre, la vision fut donnée, dissipant ces indécisions sur le moment du coucher du soleil" (p. 93). Ceci mettait Madame White dans l'embarras. Ainsi dans cette vision, elle se plaignit auprès de l'ange, et demanda une explication. Elle dit : "Je me suis enquis pourquoi c'était ainsi, que tardivement nous dussions changer l'heure de commencement du Sabbat. L'ange lui aurait dit : 'Vous comprendrez, mais il n'est pas temps encore, pas encore" (Testimonies, Vol. I., p. 116).

C'était il y a plus de soixante ans ; depuis Madame White est morte mais l'explication promise n'a jamais été donnée, aussi je vous la fournirai maintenant : dans ses visions elle vit simplement que Bates l'enseignait. Lorsque Andrews vint à la Direction, elle changa alors ses opinions et vit exactement ce que lui et la Conférence générale enseignaient. C'est dire la réalité de tout cela et de la suite, qui sont la source de toutes ses prétendues "révélations".

Notez l'importance de cette bévue. Durant neuf ans, ils commencèrent tous le Sabbat le vendredi à 18 heures ; or en Juin le soleil à 6 heures de l'après-midi, devait se situer de deux heures plus haut [dans le ciel] quand ils débutaient le Sabbat. Ils excluaient donc ces deux heures du vendredi, deux heures pendant lesquelles ils travaillaient. A 18 heures le samedi, avec le soleil de deux heures plus haut, ils se rendaient tous au travail - labourage, lessive, etc. Ils empiétaient sur deux heures de Sabbat, temps sacré comme ils le croient actuellement. Inversement en décembre, le vendredi, ils travaillaient deux heures après le commencement du Sabbat, et dépassaient de deux heures la fin du Sabbat, le samedi soir! Ils ont ainsi en fait profané le Sabbat chaque semaine durant neuf ans, tout cela avec Jésus et des anges s'entretenant fréquemment avec Madame White au sujet de la consécration du saint Sabbat ! N'avait-elle pas prise en fait, Bates et Andrews pour des anges ?


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