Loi Nationale du Dimanche - Fait ou Fiction?

Chapitre 2

Le Sabbat est-il le Sceau de Dieu ?


Dans les années 1840, Joseph Bates proposa le premier, que l'observation du Sabbat était le Sceau de Dieu, et l'observation du Dimanche la Marque de la Bête. Ceci constituait une déviance radicale des enseignements traditionnels protestants. Les protestants de l'époque enseignaient que la Marque de la Bête était l'allégeance à la papauté ; allégeance à la papauté incluant l'acceptation de beaucoup d'erreurs et superstitions telles que :

 

On pourrait allonger la liste. Comme vous pouvez le voir, il existe de nombreux points indicatifs de l'allégeance aux erreurs de la papauté. Bates ne fit que petite mention de toutes les profondes différences séparant catholicisme et protestantisme ; et au lieu de cela, il se focalisa sur un seul point qui lui sembla important : l'observation du Sabbat. La Marque de la Bête n'était pas le culte de Marie ; ce n'était pas la croyance au Purgatoire ; non plus la foi en la confession au prêtre ou la transusbstantiation ; non, la Marque de la Bête était le culte du Dimanche.

Comment Bates a t-il choisi le culte du Dimanche, parmi tous les autres signes distinctifs du catholicisme? Au chapitre 1 nous sentons la colère et l'animosité de Bates envers les principales églises protestantes. En identifiant le Dimanche comme la Marque de la Bête, Bates a trouvé un moyen de haïr les églises protestantes, en les jetant dans le même panier que les catholiques. Ce coup de maître éliminait les églises protestantes qui les avaient tant irritées, lui et ses associés, pour avoir rejeté le mouvement du temps de Miller. Audacieusement, Bates est parvenu à redéfinir près de trois siècles des enseignement protestants, de Luther et autres grands réformateurs, qui identifièrent la Marque de la Bête comme allégeance aux enseignements hérétiques de Rome listés ci-dessus.

Arrêtez un moment et comparez Joseph Bates avec les grands réformateurs protestants. Les érudits protestants de la Bible comme Huss, Jérôme, Luther, Zwingli, furent tous des hommes de grande érudition, des leaders d'église reçus par des princes et des rois ; tous distingués dans les universités, ils parlaient les langues originelles de la bible, et reconnus à la fois par leurs amis comme par leurs ennemis pour leurs performances intellectuelles. Relevez le contraste de ces grands leaders avec Joseph Bates ; il n'avait une formation que de capitaine en mer ; il ne savait rien des langues originelles de la bible ; n'avait qu'une faible compréhension des principes de l'interprétation biblique ; il fit des prédictions téméraires et infondées basées sur sa compréhension défectueuse des prophéties. Dans le chapitre 1 nous avons appris beaucoup des enseignements prophétiques absurdes et bizarres de Joseph Bates. Malgré cela, Bates se plaça en position de rejeter trois siècles ayant vu passer des érudits protestants hautement éduqués et estimés. D'un revers de main, il balaya les Réformateurs protestants et précipita leurs églises dans Babylone. Il déclara que la seule hérésie ignorée jusqu'ici, le culte du Dimanche, était la redoutable Marque de la Bête. De façon surprenante, une poignée de croyants prit effectivement la parole de Bates au-dessus de la parole des réformateurs protestants estimés et éprouvés ; et ainsi les instructions de Bates allaient devenir plus tard, le coeur de l'enseignement prophétique dans l'adventisme du septième jour.

Tandis que la théorie de Bates trouvait du crédit auprès de ceux déjà prédisposés à penser que les églises protestantes étaient Babylone, elle ne le sera jamais réellement pour d'autres. Il était difficile pour certains de comprendre comment les dénominations chrétiennes pouvaient être perdues quand elles envoyaient des missionnaires propager l'évangile dans le monde, pendant que les Adventistes prétendaient que le message de l'évangile était achevé en 1844, et employaient la plupart de leur temps à se quereller sur le Sabbat et interprétations diverses de la prophétie. Bates eût une tâche difficile sur les bras, pour essayer de convaincre les gens que la Marque de la Bête n'était pas tant l'allégeance aux enseignements de Rome en général, mais seulement l'enseignement du culte du Dimanche. Heureusement pour lui, il trouva une alliée qui pouvait lui fournir l'inspiration qui évidemment faisait défaut dans la Bible. Bates se tourna vers la jeune prophétesse Ellen White qui vit la suite en vision :

J'ai vu que Dieu n'a pas changé le Sabbat, car Il ne change jamais. Mais le pape l'a changé du septième au premier jour de la semaine ; car il devait changer les temps et les lois. (Early Writings, p. 32)

 

Ainsi un peu aidés par la prophétesse, les adventistes se focalisent sur le changement de jour du culte opéré par la papauté, identifiant ainsi le culte du Dimanche comme le seul et le plus important signe distinctif du faux christianisme.

Malheureusement pour Ellen White, la théorie selon laquelle le pape changea le jour du culte fut plus tard refutée par un de leurs propres érudits, le Dr. Samuel Bacchiocchi dans son livre fracassant, Du Sabbat au Dimanche. Dans les années 1970, Bacchiocchi fut le premier et seul non-catholique à être autorisé à étudier à l'Université Grégorienne Pontificale de Rome. Tandis qu'il disposait pour la rédaction de son livre, de sources documentaires inestimables ; que probablement son livre n'avait pas pour objet d'exonérer le pape, ses recherches montrèrent que le changement du Sabbat au Dimanche est survenu bien plus tôt dans l'histoire, qu'il avait été précédemment admis par les adventistes. En fait, le changement est survenu bien avant que la papauté soit établi en puissance. Ces découvertes jetèrent un doute considerable pour ceux qui avaient considéré le culte du Dimanche comme allégeance à la papauté, alors que la pratique était déjà bien établie.

Le 8 février 1997, le Dr. Bacchiocchi, écrivait dans un e-mail, un message au "Free Catholic Mailing List" catholic@american.edu:

Je diffère d'Ellen White, par exemple sur les origines du Dimanche. Elle enseigne qu'au premier siècle, tous les chrétiens observaient le Sabbat, et les efforts de Constantin contribuèrent largement à ce que l'observation du Dimanche fut adoptée par beaucoup de chrétiens au quatrième siècle. Mes recherches démontrent . Si vous lisez mon essai COMMENT A DÉBUTÉ L'OBSERVATION DU DIMANCHE ? qui résume ma dissertation, vous remarquerez que je place l'origine de l'observation du Dimanche au temps de l'empereur Hadrien en l'an135.

En l'an 135, l'empereur Hadrien était distant de près d'un demi millénaire du pape qui commenca à servir en 606.1 Tandis que la plupart des adventistes acceptaient les découvertes de Bacchiocchi, quelques ultra-conservateurs le raillaient et soupçonnaient d'être un jésuite envoyé secrètement par les catholiques pour infiltrer et détruire l'église adventiste. Toutefois, ces critiques verbales ne purent jamais produire une quelconque preuve capable de réfuter ses enseignements, ou prouver tout lien avec les jésuites.

Ayant établi que la Marque de la Bête était le culte du Dimanche, il était logique pour Bates que le culte du Sabbat serait le Sceau de Dieu. Bates trouva sa preuve dans l'Ancien Testament où le Sabbat était un signe de l'ancienne alliance entre Dieu et les Juifs (voir Exode 31:13,17 et Ezéchiel 20:12,20). Toutefois, Bates ignora la preuve donnée dans le Nouveau Testament montrant que le signe ou sceau de la nouvelle alliance est le Saint-Esprit. La Bible explique comment Christ, notre modèle, a donné le sceau du Saint-Esprit :

Car celui que Dieu a envoyé dit les paroles de Dieu, parce que Dieu ne lui donne pas l’Esprit avec mesure. Jean 3:34


Travaillez, non pour la nourriture qui périt, mais pour celle qui subsiste pour la vie éternelle, et que le Fils de l’homme vous donnera ; car c’est lui que le Père, que Dieu a marqué de son sceau. Jean 6:27

La Bible dit clairement que Jésus était "scellé" du Saint-Esprit, non du Sabbat. Paul indique que le Saint-Esprit déposé dans les coeurs nous "scelle" pour le salut :

Dieu nous a aussi marqués d’un sceau et a mis dans nos coeurs les arrhes de l’Esprit. 2Co1:22


En Lui vous aussi, après avoir entendu la parole de la vérité, l’Evangile de votre salut, en Lui vous avez cru et vous avez été scellés du Saint-Esprit qui avait été promis. Eph. 1:13


N'attristez pas le Saint-Esprit de Dieu, par lequel vous avez été scellés pour le jour de la rédemption. Eph. 4:30

Pas une fois dans le Nouveau Testament, il n'est fait référence au Sabbat comme signe ou sceau pour les chrétiens. Comme si la Cène qui remplaça la Pâque juive, avait aussi substitué au Saint-Esprit le Sabbat, devenu "signe" ou preuve qu'une personne est membre de l'Eglise chrétienne.

Considérez ceci attentivement : quelle est la meilleure façon de reconnaître un vrai chrétien? Est-ce par le jour où il se rend à l'église? Même les adventistes vous diront que d'aller à l'église le Samedi ne fait pas de quelqu'un un chrétien. Il y a des gens qui vont à l'église le Samedi tandis que leurs actions démentent leur foi chrétienne ; leurs coeurs sont remplis de perversion, haine, adultère et idolâtrie. Quelle est alors la meilleure façon de reconnaître les vrais chrétiens? Par leur esprit! S'ils ont le Saint-Esprit dans leurs coeurs, ils manifesteront les fruits de l'Esprit dans leurs vies : "amour, joie, paix, patience, douceur, bonté, foi." Ces fruits du Saint-Esprit seront évidents à tous. Le Sabbat n'est pas le signe du vrai chrétien, et il ne l'a jamais été. Le Nouveau Testament déclare solennellement que le Saint-Esprit est le "sceau" par lequel Dieu scelle les chrétiens fidèles.


NOTES :

1. Le titre de pape qui est dérivé du latin papa (père), fut utilisé au second, troisième, et quatrième siècles en référence aux différentes charges des évêques. En ce temps, il n'est pas significatif que le titre de pape était compris comme chef universel de l'église chrétienne, comme il l'est aujourd'hui. Selon les Catholiques, le premier pape fut Pierre, le premier d'une longue lignée de papes. Selon Christianity Through the Centuries (Earle Cairns, 1981), le "premier pape médiéval" fut Grégoire (590-604) qui consolida le pouvoir de l'église de Rome et affermit la suprématie spirituelle de l'évêque de Rome ; toutefois il réfuta le titre de pape. Par conséquent, le premier pape pourrait être son successeur, Sabinien, qui régna après lui en 606. En réalité, l'évêque de Rome ne fut pas universellement reconnu comme le chef de l'église chrétienne pas avant le septième, voire le huitième siècle, comme le disent certains historiens.

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