Съветите на Елън Уайт за КоледаТорба с пари

От , ноември

Коледна елха

Към края на 70-те години на XIX век Елън Уайт става силно обезпокоена от начина, по който нейните последователи празнуват Коледа. Тя смъмря адвентистите от седмия ден (АСД) за това, че харчат своите трудно спечелени пари за играчки, дрънкулки и сладкиши, като вместо това ги призовава да „почетат Бога“ със своите дарове. Как трябваше да почетат Бога? Чрез пренасочване на празничните си разходи към адвентните издателства — или по-конкретно към книгите, произведени от нея и съпруга ѝ. Така това, което на повърхността изглеждаше като призив за по-дълбоко благочестие, може би е било продиктувано от съмнителни мотиви.

През 1879 г. тя пише в официалния вестник на сектата:

Тук има широко поле, където парите могат да бъдат безопасно инвестирани. Има голям брой малчугани, на които трябва да бъде осигурено четиво. Сериите Sunshine, Golden Grains, стихосбирки, Sabbath Readings и т.н., са все скъпоценни книги и могат да бъдат въведени безопасно във всяко семейство. Многото дреболии, обикновено харчени за бонбони и безполезни играчки, могат да бъдат събрани, за да се купят тези томове...

Нека тези, които желаят да направят ценни подаръци на своите деца, внуци и племенници, да им осигурят споменатите по-горе детски книги. За младите хора Животът на Джоузеф Бейтс е съкровище; също и трите тома на Spirit of Prophecy. Тези томове трябва да бъдат поставени във всяко семейство в страната.1

Ето резюме на точките на г-жа Уайт относно коледните подаръци:

Анализ

Сериите Sunshine... и т.н.

Г-жа Уайт препоръчва на родителите да купуват книги от сериите „Sunshine, Golden Grains... Sabbath Readings“ като коледни подаръци за децата. Интересно е, че Джеймс и Елън Уайт са участвали в разработването и производството на тези книги. Издателската компания на АСД в Оукланд произвежда близо четвърт милион копия от тези книги в края на 70-те и 80-те години на XIX век.2

Ако приемем, че семейство Уайт са получили типичните си десет процента авторски права, които г-жа Уайт винаги е изисквала, продажбата на тези книги потенциално представлява над $300 000 в днешни долари. По отношение на Sabbath Readings и други книги, които г-жа Уайт насърчава последователите си да купуват, нейният близък сътрудник Д. М. Канрайт обяснява мотива за печалба:

Всяка една от тези книги беше тяхна собствена. Парите идваха и те прибираха всичко в джоба си. Бях там и знам.3

Разглеждани в светлината на авторските права, коледните съвети на г-жа Уайт приличат по-малко на призив към благочестие и повече на внимателно изработен апел за манипулиране на нейното нищо неподозиращо стадо, за да достави на семейство Уайт един наистина много печеливш коледен подарък.

Коледни бонбони?

В цитата от 1879 г. по-горе г-жа Уайт насърчава последователите си да спрат да харчат парите си за коледни бонбони и вместо това да купуват нейните книги. Тя продължава тази мантра в продължение на десетилетия. През 1888 г. тя пише:

Всеки цент, похарчен за бонбони... са пари, за които ще трябва да даваме отчет пред Бога.4

Това твърдение предполага, че дори харченето на един цент за бонбони ще вкара един адвентник в „гореща вода“ пред Бога. През 1908 г. тя пише:

Нашите деца трябва да бъдат научени да се лишават от такива ненужни неща като бонбони... за да могат да поставят парите, спестени от тяхното себеотрицание, в „кутията за себеотрицание“...5

Дали Елън е научила децата си да се лишават от бонбони? През 1859 г. тя пише на сина си Уили:

В последния кашон, който изпратихме до Батъл Крийк, имаше някои малки дрънкулки за теб и една малка кутия с бонбони.6

Като млада майка тя не е виждала голяма вреда в това да даде на Уили малко бонбони, стига той да не ги изяде всички наведнъж. Но от друга страна, това е било преди тя да научи за здравната реформа от своя ментор, д-р Джаксън. Може би тя все още не е разбирала духовната опасност от разхищението на центовете си. Но какво да кажем за по-късно в живота ѝ?

Грейс Скот е внучка на г-жа Уайт. Тя е родена през 1900 г. и прекарва значително време с г-жа Уайт в имението ѝ в Елмшейвън. В интервю с Джералдин Хес, Грейс описва коледните празненства в Елмшейвън. Грейс споделя как са се отдавали на „бонбони divinity с парченце орех вътре“ по Коледа.7 За тези, които не познават този деликатес, той е известен още като „divinity fudge“ и се състои предимно от захар и царевичен сироп. Да, бил е домашно приготвен, но съставките не са били безплатни. Защо тя не е практикувала същото себеотрицание, което е изисквала от последователите си, и не е пропуснала бонбоните, поставяйки парите за съставките в кутията за себеотрицание?

Изглежда, че Елън не е успяла да научи децата си (и внуците си) „да се лишават от такива ненужни неща като бонбони“.

Коледни играчки?

И така, внуците на Уайт са се отдавали на бонбони, вместо да поставят цената на съставките в „кутията за себеотрицание“, но какво да кажем за играчките? Дали са се лишавали от играчки, за да могат да купят книгите на баба си?

Грейс си спомня, че Уили се обличал като Дядо Коледа и носел „играчки“ на внуците.8 Не звучи така, сякаш семейството е било много запалено по купуването на книгите на баба си със своите „пари от себеотрицание“.

Докато Уили може да е давал играчки на децата си, г-жа Уайт остава вярна на убежденията си — за веднъж — и подарява на внуците книги. Били ли са това книги от поредицата Spirit of Prophecy? Били ли са от сериите Sunshine, Golden Grains или Sabbath Readings? Били ли са книгите, които тя настоявала другите да купуват за децата си? Не точно. Грейс обяснява...

...тя подаряваше книги... не нейните книги... Тя ни подаряваше детски книги, които щяха да ни харесат. „Very practical, lovely lady“, „Eloe, the Eagle“, „Uncle Ben's Cobblestones“.

Още веднъж поведението на г-жа Уайт се отклонява от това, което тя казва на последователите си да правят. Нейните последователи бяха инструктирани да купуват нейните книги, за да може тя да печели. Но когато става въпрос за нейните собствени внуци, на тях не им се дават скучните, морализаторски книги на деноминацията, които приспиват и родителите, и децата по-бързо от бутилка мелатонин. На тях им се дават неденоминационни „книги, които биха ни харесали“.

Заключение

Когато доказателствата бъдат претеглени, коледните съвети на Елън Уайт изглеждат по-малко свързани със святостта и повече с търговията. Тя предефинира себеотрицанието като финансова възможност за своя издателски бизнес, призовавайки членовете да купуват „безопасни“ книги на АСД вместо играчки или бонбони. И все пак, когато става въпрос за собственото ѝ семейство, пророчицата изоставя преструвките — домът ѝ е изпълнен със сладкиши, играчки и книги с истории, написани от други.

Нейното лицемерие е толкова шокиращо, колкото и нейният конфликт на интереси. Онези, които се подчиниха на думите ѝ, се отказаха от простите си радости, за да я обогатят, докато тези, които живееха с нея, се наслаждаваха на същите удоволствия, които тя осъждаше. Ако има поука в тази коледна история, тя е следната: Истината и почтеността са по-добри подаръци от всяка книга, която тя някога е продала.