Ang mga Payo ni Ellen White tungkol sa Pasko Pitaka

Ni Dirk Anderson,

Punong Pasko

Noong huling bahagi ng dekada 1870, si Ellen White ay lalong naging hindi komportable sa paraan ng pagdiriwang ng Pasko ng kaniyang mga tagasunod. Kaniyang pinagalitan ang mga Seventh-day Adventist dahil sa paggugol ng kanilang pinaghirapang pera sa mga laruan, mga palamuting mumurahin, at mga matatamis, at sa halip ay hinikayat silang “parangalan” ang Diyos sa pamamagitan ng kanilang mga handog sa Pasko. Ang paraan ng pagparangal sa Diyos ay tiyak: sa pamamagitan ng paglipat ng gastusin sa Pasko patungo sa mga bahay-limbagan ng Adventista — o, mas tiyak, patungo sa mga aklat na ginawa niya at ng kaniyang asawa. Ang tila isang panawagan sa mas mataas na kabanalan ay maaaring, sa katunayan, may pinanggagalingang kaduda-dudang motibo.

Noong 1879, isinulat niya ang sumusunod sa opisyal na pahayagan ng iglesia:

Narito ang isang malawak na larangan kung saan ang pera ay maaaring ligtas na ilagak. Maraming maliliit na bata ang dapat bigyan ng babasahin. Ang Sunshine Series, ang Golden Grains Series, mga tula, Sabbath Readings, atbp., ay pawang mahahalagang aklat at maaaring ipasok nang ligtas sa bawat pamilya. Ang maraming maliliit na halagang karaniwang ginugugol sa mga matatamis at walang-saysay na mga laruan ay maaaring itabi upang mabili ang mga bolyum na ito. …

Yaong mga nagnanais na magbigay ng mahahalagang regalo sa kanilang mga anak, apo, pamangkin na lalaki at pamangkin na babae ay dapat magbigay sa kanila ng mga aklat pambata na nabanggit sa itaas. Para sa mga kabataan, ang Buhay ni Joseph Bates ay isang kayamanan, gayundin ang tatlong bolyum ng Spirit of Prophecy. Ang mga bolyum na ito ay dapat matagpuan sa bawat pamilya sa buong bansa.1

Buod ng mga pahayag ni Gng. White tungkol sa mga regalo sa Pasko:

Pagsusuri

Ang Sunshine Series, Golden Grains, at iba pa

Iminungkahi ni Gng. White sa mga magulang na bumili, bilang mga regalo sa Pasko, ng mga aklat mula sa Sunshine Series, Golden Grains Series, at Sabbath Readings. Kapansin-pansin na sina James at Ellen White ay sangkot sa pagbuo at paggawa ng mga aklat na ito. Ang bahay-limbagang Adventista sa Oakland ay gumawa, noong huling bahagi ng dekada 1870 at dekada 1880, ng halos isang-kapat na milyong kopya.2

Batay sa magagamit na mga tala, apat na bolyum ng Sabbath Readings ang inilimbag na may humigit-kumulang 6,000 kopya bawat isa, na may kabuuang 24,000 aklat. Ang Sunshine Series at Golden Grains Series ay umabot sa pinagsamang bilang na humigit-kumulang 240,000 maliliit na aklat. Hindi ito isang maliit na kita, kundi isang malawakang produksiyon na may malaking halagang pinansiyal.

Sa pag-aakalang natanggap ng mga White ang kanilang tipikal na sampung porsiyentong royalty na palaging hinihingi ni Gng. White, ang benta ng mga aklat na ito ay maaaring nagkakahalaga ng mahigit $300,000 sa pera ngayon. Tungkol sa Sabbath Readings at iba pang mga aklat na hinikayat ni Gng. White na bilhin ng kaniyang mga tagasunod, ipinaliwanag ng kaniyang malapit na kasamahan na si D.M. Canright ang tunay na motibo sa kita:

Bawat isa sa mga aklat na ito ay pag-aari nila. Dumating ang pera, at ibinulsa nila ang lahat. Nandoon ako, at alam ko.3

Sa liwanag ng mga royalty na sangkot, ang payo ni Gng. White sa Pasko ay hindi gaanong katulad ng isang panawagan sa kabanalan kundi isang maingat na binalangkas na panghihikayat upang manipulahin ang kaniyang walang-kamalay-malay na kawan para bigyan ang mga White ng isang napakatubong regalo sa Pasko.

Mga matatamis sa Pasko

Paulit-ulit na hinimok ni Gng. White ang kaniyang mga tagasunod na huwag gumastos ng pera para sa mga matatamis. Noong 1888, isinulat niya:

Bawat sentimong ginugol sa mga matatamis ay perang dapat nating ipagbigay-alam at ipagsulit sa Diyos.4

Ang pahayag na ito ay nagpapahiwatig na kahit ang paggastos ng isang sentimo sa kendi ay maglalagay sa isang SDA sa panganib o "mainit na tubig" sa harap ng Diyos. Noong 1908, isinulat niya:

Ang ating mga anak ay dapat turuan na pagkaitan ang kanilang sarili ng mga hindi kinakailangang bagay tulad ng mga kendi... upang mailagay nila ang perang natipid sa kanilang pagpipigil sa sarili sa "self-denial box"...5

Tinuruan ba ni Ellen ang kaniyang mga anak na pagkaitan ang sarili ng kendi? Noong 1859, isinulat niya sa kaniyang anak na si Willie:

Sa huling kahon na ipinadala namin sa Battle Creek, may ilang maliliit na regalo para sa iyo at isang maliit na kahon ng mga matatamis.6

Bilang isang batang ina, wala siyang nakitang masama sa pagbibigay kay Willie ng kendi, basta't hindi niya ito kakainin nang sabay-sabay. Ngunit muli, ito ay bago niya natutunan ang tungkol sa health reform mula sa kaniyang mentor na si Dr. Jackson. Marahil ay hindi pa niya nauunawaan ang espirituwal na panganib ng pag-aaksaya ng kaniyang mga sentimo. Pero kumusta naman sa huling bahagi ng kaniyang buhay?

Si Grace Scott ay apo ni Gng. White. Ipinanganak siya noong 1900 at gumugol ng maraming oras kasama si Gng. White sa kaniyang mansiyon sa Elmshaven. Sa isang panayam kay Geraldine Hess, inilarawan ni Grace ang mga pagdiriwang ng Pasko sa Elmshaven. Ibinahagi ni Grace kung paano sila nagpapakasawa sa "divinity candy, na may piraso ng walnut sa loob" tuwing Pasko.7 Para sa mga hindi pamilyar sa pagkaing ito, kilala rin ito bilang "divinity fudge" at binubuo ito pangunahin ng asukal at corn syrup. Oo, ito ay gawa sa bahay, ngunit ang mga sangkap ay hindi libre. Bakit hindi niya ginawa ang pagpipigil sa sarili na kaniyang ipinipilit sa kaniyang mga tagasunod at laktawan ang kendi, at ilagay ang pera para sa mga sangkap sa "self-denial box"?

Tila nabigo si Ellen na turuan ang kaniyang mga anak (at mga apo) na "pagkaitan ang kanilang sarili ng mga hindi kinakailangang bagay tulad ng mga kendi."

Mga laruan sa Pasko

Pinagalitan ni Gng. White ang kaniyang mga tagasunod dahil sa paggugol ng pera sa mga laruan. Gayunman, ang mga patotoo ay nagpapakita na ang mga gawain sa loob ng pamilya ay lubhang naiiba.

Naaalala ni Grace na si Willie ay nagbibihis bilang Santa Claus at nagbibigay ng "mga laruan" sa mga apo.8 Mukhang hindi masyadong interesado ang pamilya na bumili ng mga aklat ni lola gamit ang kanilang "perang pampigil-sa-sarili."

Habang maaaring nagbigay si Willie ng mga laruan sa kaniyang mga anak, si Gng. White ay nanatiling tapat sa kaniyang mga prinsipyo — sa wakas — at binigyan ang mga apo ng mga aklat. Ang mga ito ba ay Spirit of Prophecy? Mula ba ito sa Sunshine Series o Sabbath Readings? Ang mga ito ba ang mga aklat na ipinipilit niyang bilhin ng iba para sa kanilang mga anak? Hindi eksakto. Paliwanag ni Grace...

...nagbigay siya ng mga aklat... hindi ang kaniyang mga aklat... Binigyan niya kami ng mga aklat pambata na magugustuhan namin. "Very practical, lovely lady," "Eloe, the Eagle," "Uncle Ben's Cobblestones."

Muli, ang gawi ni Gng. White ay lumihis sa kaniyang iniuutos sa mga tagasunod. Ang kaniyang mga tagasunod ay inutusang bumili ng kaniyang mga aklat para kumita siya. Ngunit pagdating sa sarili niyang mga apo, hindi sila binigyan ng mga nakababagot at moralistikong aklat ng sekta na nagpapatulog sa mga magulang at anak nang mas mabilis kaysa sa isang bote ng melatonin. Binigyan sila ng mga "aklat na magugustuhan namin" na hindi gawa ng kanilang relihiyon.

Konklusyon

Kapag tinimbang ang ebidensiya, ang payo ni Ellen White sa Pasko ay hindi gaanong tungkol sa kabanalan kundi tungkol sa negosyo. Binigyan niya ng bagong kahulugan ang pagpipigil sa sarili bilang isang pagkakataong pinansiyal para sa kaniyang negosyo sa paglilimbag, habang hinihimok ang mga miyembro na bumili ng "ligtas" na mga aklat ng SDA sa halip na mga laruan o kendi. Gayunman, pagdating sa kaniyang sariling pamilya, binitawan ng propetisa ang pagkukunwari — ang kaniyang tahanan ay puno ng mga matatamis, laruan, at mga aklat ng kuwento na isinulat ng iba.

Ang kaniyang pagpapaimbabaw ay kasinggulat ng kaniyang conflict of interest. Yaong mga sumunod sa kaniyang mga salita ay tinalikuran ang kanilang mga simpleng kagalakan upang payamanin siya, habang ang mga kasama niya sa bahay ay nagtatamasa ng mismong mga kaligayahan na kaniyang kinukundena. Kung mayroong moral ang kuwentong ito sa Pasko, ito ay ito: Ang katotohanan at integridad ay mas mahusay na mga regalo kaysa sa anumang aklat na kaniyang naibenta.