Um dos erros mais manifestos que a Sra. White fez foi sobre o que ela chamou de "Vestido de Reforma". Pouco antes da Guerra Civil de 1861-65 algumas mulheres usavam e defendiam um vestido de reforma cortado curto - cerca de meio caminho até os joelhos. Com isso, usavam uma espécie de calça solta nos membr os abaixo do vestido. Algumas irmãs do Advento a favoreceram como conveniente e saudável; Mas a Sra. White condenou-a, com boas razões, da seguinte forma:
"Deus não faria com que seu povo adotasse o vestido da reforma, é um fato imodesto, totalmente inadequado para os modestos e humildes seguidores de Cristo ... Aqueles que se sentem chamados a unirem-se ao movimento em favor dos direitos da mulher e do assim - chamada reforma do vestido, poderia também cortar toda a conexão com a mensagem do terceiro anjo ... Deixe-os adotar este traje, e sua influência está morta ... Eles [as irmãs] destruiriam sua influência e a de seus maridos. Tornam-se um esboço e um escárnio ... Deus não quer que tomemos um curso para diminuir ou destruir nossa influência com o mundo " (Testimonies for the Church, Vol. I, pp. 421, 422).
Note que ela dá a Deus como sua autoridade aqui. "Deus não gostaria que seu povo adotasse o chamado vestido de reforma". Essa era a mente de Deus nessa data. Mais uma vez ela diz:
"Se as mulheres usassem seus vestidos para limpar a sujeira das ruas uma polegada ou dois, seus vestidos seriam modestos e poderiam ser mantidos limpos muito mais facilmente, e usariam mais por muito tempo. Tal vestido estaria de acordo com nosso Fé" (p. 424).
Observe o c omprimento do vestido - "para limpar a sujeira das ruas uma polegada ou dois." Lembre - se disso. Mais uma vez ela diz:
"Os cristãos não deveriam se esforçar para se tornarem um olhar fixo, vestindo-se de maneira diferente do mundo" (p. 458).
Lembre-se disso também.
Isso foi em 1863, e foi claro e enfático. Mas um ano depois, em setembro de 1864, o Élder e a Sra. White passaram três semanas na Casa de Saúde do Dr. Jackson em Dansville, Nova York. Ambos foram cativados com a nova "Reforma da Saúde" ensinada ali . O Élder White escreveu um relato lisonjeiro da instituição e deste sistema de atenção à saúde.
Miss Austin, um dos médicos lá, usava um "Reform Dress" com calças abaixo do vestido feito como calça masculina. Ligeiramente modificado, era o mesmo vestido q ue a Sra. White tinha condenado apenas um ano antes. Mas ela e seu marido ficaram cativados com ele. Imediatamente ela o adotou e começou a escrever revelações e testemunhos às irmãs, dizendo que Deus agora queria que elas a usassem. Vê-se que depois de su a visita com a senhorita Austin "o senhor" mudou sua mente na pergunta do vestido, porque diz:
"Deus agora faria com que seu povo adotasse o Vestido da Reforma, não apenas para distingui-los do mundo como seu povo peculiar, mas porque uma reforma no vestir é essencial para a saúde física e mental" (p. 525).
Aqui, mais uma vez, ela dá a Deus como sua autoridade para a nova partida no vestido. Este vestido devia ser adotado pelas irmãs, não só para a saúde, mas para distingui-las do mundo como povo peculiar de Deus. Ela cita Num. 15:38-41, onde Deus ordenou aos israelitas que usassem uma "fita de azul" em suas vestes para distingui-las das outras nações. Assim, agora, as mulheres adventistas deveriam vestir o vestido de reforma para serem peculiares do mundo. Essa era a própria coisa que ela havia condenado anteriormente. Ela dá o comprimento exato do vestido. Ela diz: "Eu diria que nove polegadas como quase concorda com a minha visão do assunto como eu sou capaz de expressar em polegadas" (p. 521). Em seu teste munho antes de visitar Miss Austin ela expressamente disse " uma ou duas polegadas" acima das ruas; Mas agora é " nove " polegadas. Meça nove polegadas do chão e será cerca de metade do caminho até o joelho em uma mulher de altura normal. Era assim que a s enhorita Austin usava a dela.
A Sra. White tinha padrões do vestido, casaco e calças cortadas em papel. Estes ela anunciados no comentário, levou com ela onde quer que ela catalãs iam, e vendidos para um dólar cada! Ela assim embolsou uma boa soma de dinhe iro fácil. Ela insistiu fortemente para que esses padrões de papel dela fossem obtidos por todos. Ela diz:
"Eu terei padrões preparados para levar comigo enquanto viajamos, prontos para entregar a nossas irmãs a quem nos encontraremos, ou para enviar por c orreio a todos os que puderem ordená-los. Nosso endereço será dado na Revisão... As roupas podem ser cortadas depois de um padrão correto... Eu imploro a vocês, irmãs, que não formem seus padrões de acordo com suas próprias idéias particulares" (p. 522).
O único padrão correto era o dela, o que ela anunciava no jornal da igreja, carregado com ela em todos os lugares que ela ia, feito de papel barato e distribuído às irmãs com apenas um dólar cada! Eu estava lá, e que um dólar foi o preço. Muitas irmãs pob res, que não podiam pagar, pagaram o dólar e colocaram as calças.
Eu fui casado em Battle Creek em 1867, a uma jovem irmã de dezenove. Foi no auge dessa mania de vestido curto. É claro que, como esposa de um ministro, relutantemente vestiu o vestido e usou-o por oito anos. Então eu sei tudo sobre isso. Foi uma coisa vergonhosa, e trouxe ridículo em todos os lugares. Na rua, as pessoas paravam e olhavam para ela e zombavam. Eu vi tropas de meninos seguí-la, zombando, até que ela entraria em uma loja para se esconder deles. Ambos nos envergonhamos; Mas o profeta de Deus disse que era sua vontade, e nós devemos carregar a cruz! Aqui está o aviso que a Sra. White deu:
"Eu cumpri o meu dever, tenho dado meu testemunho, e aqueles que me ouviram e leram o que eu escrevi, devem assumir a responsabilidade de receber ou rejeitar a luz dada." Se eles optarem por se tornar ouvintes esquecidos e Não praticantes da obra, correm o seu próprio risco e serão responsáveis perante Deus" (p. 523).
A questão estava clara. Compre um padrão, corte seu vestido, ponha suas calças, torne-se peculiar, ou rejeite a luz, e encontre o olhar franzido de Deus! Assim, em grande parte, os fiéis colocaram o vestido. Mas foi um fracasso. As calças eram quentes no verão, e no inverno os tornozel os estavam molhados com neve. Os maridos eram loucos, os irmãos não saíam com suas irmãs, e os estranhos zombavam e os chamavam de aberrações. Meninas com esse vestido na escola foram evitadas e ridicularizadas. Mas, durante oito anos, a Sra. White usou-a e insistiu. Muitas vezes me sentei na mesa com ela quando ela escreveu e pregou sobre ela como um dever cristão. Se Deus alguma vez lhe deu uma revelação sobre qualquer coisa, ele fez sobre isso, pois assim ela disse fortemente uma e outra vez. Mas finalme nte viu que era um erro e um fracasso. Então ela foi embora para a Califórnia e calmamente a colocou fora de si mesma, e nunca usou depois. Evidentemente, ela recebeu pedidos de explicações; Mas ela simplesmente se recusou a dar qualquer. Ela disse que tin ha dado a luz. Eles poderiam obedecê-la ou rejeitá-la. Isso foi tudo! O fato era que ela fora induzida em erro pela senhorita Austin, e não se atreveu a possuí-la, pois ela havia dito que era luz do céu e tinha feito Deus responsável por tudo isso.
Em vez de assumir a responsabilidade de enganar toda a denominação sobre o assunto, como ela deveria ter feito, ela lançou a responsabilidade sobre Deus, e culpou as irmãs por abandonar o costume vergonhoso e desagradável e por fazer necessário para ela introduzi r " Outro estilo menos censurável ". Eis o que escreveu em 1875:
"Como nossas irmãs geralmente não aceitavam o vestido de reforma como deveria ser usado, outro estilo menos questionável agora é apresentado" (Testimonies, Vol. IV, p. 640).
Este é o curso que ela tomou em fugir e mudar a responsabilidade por um costume censurável que ela mesma introduziu e procurou impor ao seu próprio povo como um dever cristão.
Mas se os outros desobedeceram a Deus ao adiar este vestido de reforma, ela também. Quando minh a esposa o descartou, ela deu um grande suspiro de alívio e me contou como ela sempre o desagradou. Ninguém na denominação a usa agora, embora lá esteja nos "testemunhos inspirados" como a palavra e vontade de Deus. Esta é apenas mais uma ilustração do fat o de que a Sra. White em suas revelações simplesmente seguiu a liderança de outra pessoa, e foi naturalmente inclinada e facilmente influenciada a assumir com fanáticas e opiniões extremas, e defendê-las como revelações diretas de Deus.
NOTAS
1. O vestid o chegou a meio caminho entre os quadris e os joelhos, não a meio caminho entre os tornozelos e os joelhos.