Sfaturile lui Ellen White despre Crăciun

De Dirk Anderson, Nov. 2025

Până la sfârșitul anilor 1870, Ellen White devenise profund neliniștită de modul în care urmașii ei sărbătoreau Crăciunul. Ea i-a mustrat pe adventiștii de ziua a șaptea [AZS] pentru că își cheltuiau banii munciți din greu pe jucării, fleacuri și dulciuri, îndemnându-i în schimb să-L „onoreze pe Dumnezeu” cu darurile lor. Cum trebuiau să-L onoreze pe Dumnezeu? Prin direcționarea cheltuielilor de sărbători către casele de editură AZS — sau, mai specific, către cărțile pe care ea și soțul ei le produceau. Astfel, ceea ce la suprafață părea a fi un apel la o pietate mai profundă, s-ar putea să fi fost motivat de interese discutabile.

În 1879, ea scria în ziarul sectei:

Iată un câmp vast unde banii pot fi investiți în siguranță. Există un număr mare de micuți care ar trebui să fie aprovizionați cu lectură. Seria Sunshine, seria Golden Grains, poezii, Sabbath Readings etc., sunt toate cărți prețioase și pot fi introduse în siguranță în fiecare familie. Multele fleacuri cheltuite de obicei pe bomboane și jucării inutile pot fi păstrate pentru a cumpăra aceste volume. ...

Cei care doresc să facă cadouri valoroase copiilor, nepoților și nepoatelor lor, să le procure cărțile pentru copii menționate mai sus. Pentru tineri, Viața lui Joseph Bates este o comoară; de asemenea, cele trei volume din Spirit of Prophecy. Aceste volume ar trebui să fie plasate în fiecare familie din țară.¹

Iată un rezumat al punctelor doamnei White despre cadourile de Crăciun:

• Copiilor mici ar trebui să li se ofere cărți drept cadouri de Crăciun — în special seriile „Sunshine, Golden Grains... Sabbath Readings”.
• Banii cheltuiți de obicei pe „bomboane” sau „jucării” ar fi mai bine folosiți pentru aceste cărți.
• Copiilor mai mari ar trebui să li se ofere cărțile „Spiritul Profeției” ale lui Ellen.

Analiză

Seria Sunshine... etc.

Doamna White a recomandat ca părinții să cumpere cărți din seriile „Sunshine, Golden Grains... Sabbath Readings” ca daruri de Crăciun pentru copii. Interesant este că James și Ellen White au fost implicați în dezvoltarea și producerea acestor cărți. Editura AZS din Oakland a produs aproape un sfert de milion de exemplare ale acestor cărți la sfârșitul anilor 1870 și 1880.²

Presupunând că familia White a primit drepturile de autor tipice de zece la sută pe care Ellen White le cerea întotdeauna, vânzarea acestor cărți reprezenta potențial peste 300.000 de dolari în banii de astăzi. În ceea ce privește Sabbath Readings și alte cărți pe care doamna White își încuraja adepții să le cumpere, asociatul ei apropiat D.M. Canright a explicat motivul de profit:

Fiecare dintre aceste cărți era a lor. Banii veneau și ei îi băgau pe toți în buzunar. Am fost acolo și știu.³

Privite în lumina drepturilor de autor implicate, sfaturile de Crăciun ale doamnei White seamănă mai puțin cu un apel la pietate și mai mult cu un apel elaborat cu grijă pentru a-și manipula turma neștiutoare să le livreze soților White un cadou de Crăciun foarte profitabil.

Bomboane de Crăciun?

În citatul din 1879 de mai sus, doamna White și-a încurajat adepții să nu mai cheltuiască bani pe bomboane de Crăciun și, în schimb, să-i cumpere cărțile. Ea a continuat această mantră timp de decenii. În 1888, ea scria:

Fiecare cent cheltuit pe bomboane... sunt bani pentru care va trebui să dăm socoteală în fața lui Dumnezeu.⁴

Această declarație implică faptul că până și cheltuirea unui singur cent pe bomboane îl va pune pe un adventist în dificultate cu Dumnezeu. În 1908, ea scria:

Copiii noștri ar trebui învățați să se lepede de lucruri inutile, cum ar fi bomboanele... pentru a pune banii economisiți prin lepădarea de sine în cutia pentru lepădare de sine...⁵

I-a învățat Ellen pe copiii ei să se lepede de bomboane? În 1859, îi scria fiului ei Willie:

În ultima cutie pe care am trimis-o la Battle Creek erau niște fleacuri pentru tine și o cutiuță cu bomboane.⁶

Ca mamă tânără, nu vedea niciun rău mare în a-i da lui Willie niște bomboane, atâta timp cât nu le mânca pe toate odată. Dar, pe de altă parte, asta era înainte să învețe despre reforma sănătății de la mentorul ei, dr. Jackson. Poate că nu înțelegea încă pericolul spiritual de a-și irosi cenții. Dar ce putem spune despre mai târziu în viață?

Grace Scott a fost nepoata doamnei White. S-a născut în 1900 și a petrecut mult timp cu doamna White la conacul ei din Elmshaven. Într-un interviu cu Geraldine Hess, Grace a descris sărbătorile de Crăciun de la Elmshaven. Grace a povestit cum se răsfățau cu „bomboane divinity, cu o bucată de nucă în interior” de Crăciun.⁷ Pentru cei care nu cunosc această delicatesă, ea constă în principal din zahăr și sirop de porumb. Da, era de casă, dar ingredientele nu erau gratuite. De ce nu a practicat ea aceeași lepădare de sine pe care o cerea adepților ei, renunțând la bomboane și punând banii pentru ingrediente în cutia pentru lepădare de sine?

S-ar părea că Ellen a eșuat în a-și învăța copiii (și nepoții) „să se lepede de lucruri inutile, cum ar fi bomboanele”.

Jucării de Crăciun?

Deci, nepoții familiei White se răsfățau cu bomboane în loc să pună costul ingredientelor în „cutia pentru lepădare de sine”, dar cum rămâne cu jucăriile? S-au lipsit ei de jucării pentru a cumpăra cărțile bunicii lor?

Grace își amintește că Willie se îmbrăca în Moș Crăciun și le aducea „jucării” nepoților.⁸ Nu sună ca și cum familia ar fi fost prea dornică să cumpere cărțile bunicii cu „banii lor de lepădare de sine”.

În timp ce Willie le-a dat copiilor săi jucării, doamna White a rămas fidelă convingerilor ei — pentru o dată — și le-a dăruit nepoților cărți. Au fost ele cărți din Spiritul Profeției? Au fost din seria Sunshine, Golden Grains sau Sabbath Readings? Au fost cărțile pe care ea insista ca alții să le cumpere pentru copiii lor? Nu tocmai. Grace a explicat...

...ea dăruia cărți... nu cărțile ei... Ne dăruia cărți pentru copii care să ne placă. „Very practical, lovely lady”, „Eloe, the Eagle”, „Uncle Ben's Cobblestones”.

Încă o dată, comportamentul doamnei White a deviat de la ceea ce le spunea adepților ei să facă. Adepții ei au fost instruiți să-i cumpere cărțile pentru ca ea să poată obține un profit. Dar când a venit vorba de propriii nepoți, aceștia nu au primit cărțile plictisitoare și moralizatoare ale denominațiunii care îi adorm pe părinți și copii mai repede decât o sticlă de melatonină. Au primit cărți non-denominaționale „care să ne placă”.

Concluzie

Când dovezile sunt cântărite, sfatul lui Ellen White de Crăciun pare mai puțin despre sfințenie și mai mult despre comerț. Ea a redefinit lepădarea de sine ca pe o oportunitate financiară pentru afacerea ei editorială, îndemnând membrii să cumpere cărți AZS „sigure” în loc de jucării sau bomboane. Totuși, când a fost vorba de propria familie, profetesa a renunțat la pretenții — casa ei era plină de dulciuri, jucării și cărți de povești scrise de alții.

Ipocrizia ei este la fel de șocantă ca și conflictul ei de interese. Cei care au ascultat cuvintele ei au renunțat la bucuriile lor simple pentru a o îmbogăți, în timp ce cei care locuiau cu ea se bucurau de aceleași plăceri pe care ea le condamna. Dacă există o morală în această poveste de Crăciun, aceasta este: Adevărul și integritatea sunt daruri mai bune decât orice carte pe care ea a vândut-o vreodată.