Ellen G. White—Myten og Sandheden

16 - Retusjering

af Å. Kaspersen

The White Estate, som står som vogter af Ellen Whites skrifter, manuskripter og breve, har drevet forfalskning af billedmateriale for at bevare myten om adventist-profetinden. Som eksempel skal nævnes et billede hvor Ellen Whites barnebarn Ella Robinson sidder ved siden af sin bedstemor. På originalfotoet bærer Ella Robinson et langt halskæde. Dette halskæde blev retoucheret bort da det samme billede blev sat ind i Arthur Whites bog The Elmshaven Years, s. 243. Retusjeringen blev formentligt gjort for at skabe indtryk af at adventister på den tid -- og ikke mindst EGWs egne slægtninge -- var trofaste mod vidnesbyrdene, som i ikke uklare ordelag fordømte brugen af smykker. Men det var åbenbart at de ikke var så nøje, og Ellen White havde tydeligvis ingen indsigelser hvor hun lod sig fotografere sammen med sin sønnedatter med stort halskæde. Det var for øvrigt almindeligt at kunstnere ved Review and Herald rutinemæssigt retoucherede bort smykker på billeder af adventister før billederne kom på tryk. Nu er man imidlertid gået bort fra denne praksis, hedder det. Der findes for øvrigt et fotografi af Ellen White fra 1878, hvor hun står ved siden af sin tvillingesøster Elizabeth. På dette billede bærer Ellen et langt guldkæde og en broche. Dette var femten år efter at hun skrev vidnesbyrd hvor hun fordømte andre som gik med tilsvarende smykker.

Også Ellen Whites næse blev pyntet på af kunstnerne ved Review and Herald. Stenen som ramte hende i næsepartiet da hun var ni år gammel gjorde stor skade, og gav hende en bræknæse. W.A. Colcord, som var sekretær for Generalkonferencen, protesterede heftigt mod at retoucherede fotografier kom på tryk. I 1928 skrev Colcord til E.S. Ballenger:

Jeg er glad for at du tager W.C. White fat. . . .Det er utvivlsomt ham som har ladet billedet af sin mor doktorere for at skabe indtryk af at hun havde en pæn, ret næse. . .Men det er en fordrejning som skjuler den deformitet som blev forårsaget af den næsten fatale ulykke i hendes barndom, som senere fremkaldte epilepsi og . . .anfald som fejlagtigt blev regnet som syner. . .I mange år har han drevet på med disse fordrejninger og forsvarene af sin mor (W.A. Colcord, brev til E.S. Ballenger, 29. februar 1928.)

Det er med andre ord ikke bare det skrevne ord som er blevet fordrejet og redigeret af myternes vogtere. Også billedmateriale er blevet retoucheret for at skabe fejlagtige indtryk hos den jævne adventist.